Σελίδες: 507

 Δώδεκα χρόνια έζησε ο Θάντ κρυμμένος πίσω από τα' όνομα του Τζώρτζ Σταρκ, του διάσημου συγγραφέα ιστοριών φρίκης με το σκοτεινό παρελθόν. Τώρα όμως είχε φθάσει η στιγμή που τόσο επιθυμούσε. Θα έθαβε για πάντα το δημιούργημά του και θα έβγαινε στον κόσμο με το αληθινό του πρόσωπο, παρουσιάζοντας ένα διαφορετικό, ανθρώπινο συγγραφικό έργο. Αλλά, καθώς ο τρόμος και η βία άπλωναν τη σκιά τους πάνω στο ειρηνικό Κάστλ Ροκ, ο Θάντ άρχισε να συνειδητοποιεί πως ο Σταρκ είχε πάψει πια να είναι ένα ψευδώνυμο. Το πλάσμα της φαντασίας του ενσαρκωνόταν σιγά-σιγά σε κάτι τρομερό και ανόσιο, σκορπίζοντας γύρω του το θάνατο…

 Η Μίζερι Τσάστειν ήταν νεκρή. Ο Πολ Σέλντον μόλις την είχε σκοτώσει και μάλιστα με αγαλλίαση, ασκώντας το δικαίωμα του συγγραφέα να δώσει κάποια στιγμή τέλος σ' ένα δημιούργημά του. Η διάσημη ηρωίδα των βιβλίων του τον είχε κάνει πλούσιο, αλλά ταυτόχρονα έπνιγε το συγγραφικό του ταλέντο. Τώρα μπορούσε πια να γράψει αυτά που πάντα επιθυμούσε.

Το αυτοκινητικό ατύχημα που ακολούθησε, καθηλώνοντάς τον με φρικτούς πόνους σ' ένα άγνωστο κρεβάτι, ήταν εντελώς απρόβλεπτο. Ευτυχώς η γυναίκα που τον έσωσε, η Αννι Γουίλκς, ήταν έμπειρη νοσοκόμα και διέθετε άφθονα παυσίπονα στο απομονωμένο στα βουνά σπίτι της. Μόνο που ήταν κυριολεκτικά παθιασμένη με τα ρομάντζα του Πολ. Κι όταν ανακάλυψε τι είχε κάνει εκείνος στην αγαπημένη της ηρωίδα, θύμωσε πολύ. Μα πάρα πολύ…

Ο Ραλφ Ρόμπερτς δεν κοιμάται καθόλου καλά τελευταία. Εδώ που τα λέμε δεν κοιμάται σχεδόν καθόλου. Και κάθε μέρα ξυπνά όλο και νωρίτερα- μια κατάσταση που οι γιατροί ονομάζουν ''πρόωρη αφύπνιση''. Για τον Ραλφ, που δεν έχει ακόμα συνέλθει από τον πρόσφατο θάνατο της γυναίκας του, αυτό που περνά είναι σκέτη κόλαση. Υπάρχει όμως και κάτι άλλο. Τελευταία βλέπει αλλόκοτα πράγματα- χρώματα, σχήματα και παράξενες αύρες γύρω από τους φίλους του- που σίγουρα δεν είναι παραισθήσεις

 Ένα δάχτυλο ξεπροβάλλει μέσα από το σιφόνι του νιπτήρα. Μια μηχανική μασέλα εκδηλώνει φονικές διαθέσεις. Στη Νέα Υόρκη μύγες μαζεύονται και πεθαίνουν σε ένα ζευγάρι παλιά αθλητικά Παπούτσια. Η έρημος της Νεβάδας καταπίνει μια Κάντιλακ. Κι ακόμη, ο θρύλος του Κάστλ Ροκ αναβιώνει… και αιχμαλωτίζει βλέμματα και συνειδήσεις.

Η Ρόουζ έζησε δεκατέσσερα χρόνια μέσα στην τρέλα του άντρα της. Δεκατέσσερα χρόνια ταπείνωσης, βαναυσότητας και ενοχής. Τώρα, στη θέα της αιμάτινης κηλίδας, ξυπνά από το λήθαργο της και αποφασίζει να φύγει μακριά από τον Νόρμαν. Για πάντα…Μόνη, σε μια ξένη πόλη, στο ξεκίνημα της καινούργιας της ζωής θ' ανακαλύψει έναν πίνακα που, ξεχασμένος στα σκονισμένα ράφια ενός ενεχυροδανειστηρίου, την καλεί να τον αποκτήσει. Η Ρόουζ Δε γνωρίζει ακόμη τίποτε για την γυναίκα του πίνακα με τον πορφυρό χιτώνα που τη σαγηνεύει. Ξέρει μόνο πως το όνομά της είναι Ρόουζ Μάντερ. Και δεν μπορεί να ξέρει με ποιο τρόπο μια παλιά ελαιογραφία θ' αλλάξει την ζωή της…

 Η ζωή στην κωμόπολη Χέιβεν κυλάει ήσυχα. Το ιδανικό μέρος για την συγγραφέα Μπόμπι Άντερσον όπου, με μοναδική συντροφιά το γέρικο σκυλί της Πιτ, μπορεί να αφοσιωθεί στο γράψιμο του καινούργιου της βιβλίου. Όμως στο γειτονικό δάσος, μια εκατομμυρίων χρόνων ''θαμμένη ιστορία'' αρχίζει να ξαναζεί.Την Μπόμπι την καταλαμβάνει μια έμμονη ιδέα, μια μανία: να ξεθάψει το περίεργο αντικείμενο πάνω στο οποίο σκόνταψε μια μέρα στο δάσος καθώς μάζευε ξύλα. Ένα μεταλλικό αντικείμενο ακαθόριστο σε σχήμα και μέγεθος άγνωστο σε ιστορία και προέλευση, μα περισσότερο, απρόβλεπτο σε ιδιότητες. Όσο η Μπόμπι προχωρεί στο σκάψιμο η ζωή στο Χέιβεν αλλάζει, μεταμορφώνεται. Τίποτα δεν είναι όπως πριν. Η Μπόμπι , ο σκύλος της οι πολίτες της μικρής κωμόπολης αποκτούν ικανότητες ασύλληπτες για το νου. Κι αυτοί που τους τις προσέφεραν τόσο γενναιόδωρα, περιμένουν την κατάλληλη στιγμή γιaνα εισπράξουν το αντίτιμο…

Στο Καστλ Ροκ η ζωή κυλούσε ήρεμα και ειρηνικά, ώσπου μια μέρα ένα καινούργιο κατάστημα άνοιξε στην πόλη. Κι όλα άρχισαν ν' αλλάζουν…

Ποιος ήταν ο Λίλαντ Γκοντ και γιατί είχε διαλέξει τη μικρή τους πόλη για να στήσει το περίεργο εμπορικό του; Κανείς δεν ήξερε ν' απαντήσει σ' αυτά τα ερωτήματα , αλλά όλοι κατέκλυζαν κυριολεκτικά το μαγαζί του. Γιατί στα ''Χρήσιμα Αντικείμενα'' ο καθένας μπορούσε να βρει αυτό που πάντα ονειρευόταν ν' αποκτήσει και μάλιστα σε τιμή ευκαιρίας! Ωστόσο δύο άνθρωποι , ο σερίφης Άλαν Πάνγκμπορν και η Πόλι Τσάλμερς, πίστευαν ότι οι πελάτες του Γκοντ πλήρωναν πολύ ακριβά τα εμπορεύματά του κι ότι στο ταμείο του κατέθεταν πολύ περισσότερο από τα χρήματά τους. Κάτι πολύ πιο πολύτιμο…Μόνο που δεν ήξεραν πως θα μπορούσαν να το πολεμήσουν…